～iPS細胞由来角膜内皮代替細胞を用いた水疱性角膜症治療の事業化を加速～
株式会社セルージョン（本社：東京、代表取締役社長：羽藤 晋、以下、セルージョン）はシリーズCファイナンスで28.3億円の資金調達を実施したことをお知らせします。
本ラウンドでは、第三者割当増資の新規投資家として、JICベンチャー・グロース・インベストメンツ株式会社、ニッセイ・キャピタル株式会社、スパークス・アセット・マネジメント株式会社（未来創生3号ファンド）、アクシル・キャピタル・パートナーズ2号LLP、Nikon-SBI Innovation Fund、AIS Capital株式会社が運営する投資事業有限責任組合を引受先としています。
また、既存投資家として、株式会社東京大学エッジキャピタルパートナーズ、DBJキャピタル株式会社、SMBCベンチャーキャピタル株式会社、株式会社Gemsekiが運営する投資事業有限責任組合を引受先としています。
セルージョンの累計の調達額は、45億円になります。
[資金調達の目的と背景］
セルージョンは「ひとの可能性を再生する。」、「もっと自由で、もっと笑顔が見える世界へ。」をミッション・ビジョンに掲げ、iPS細胞から角膜内皮代替細胞（以下、CLS001）を効率的に作り出す独自の特許技術を基に、世界に1300万人もの待機患者がいると報告されている角膜移植の課題解決をめざすCLS001の開発をリードプログラムとして推進しています。これまで研究開発等の組織体制を強化するとともに、2022年9月にはFosun Pharma子会社Celregen社と中華圏におけるライセンス契約を締結し海外展開を進めました。また、2023年3月には、共同研究先の藤田医科大学教授、慶應義塾大学特任教授の榛村 重人先生がCLS001を患者さまに初めて移植したこと（First In Human 試験）を発表するなど、国内での研究、開発も大きく進捗させています。
セルージョンは今回調達した資金を用いて、研究開発等の組織体制を更に強化すると同時に、国内ではCLS001の企業治験開始に向けた準備を進め、グローバルでの治験準備も進めます。また、CLS001に続く、後続パイプラインの研究開発を進めてまいります。
[既存投資家からのコメント]
株式会社東京大学エッジキャピタルパートナーズ プリンシパル 小林 宏彰 様
シリーズBに引き続き、今回のラウンドでもしっかりと追加投資をさせていただきました。慶應大学病院での臨床研究において、想定に近い臨床効果を示しており、国内外での企業治験でも素晴らしい結果が出ることを確信しております。iPS細胞由来の角膜再生医療の分野では世界でトップを走っており、日本だけでなく世界各国で製品を上市し、世界中の患者様のQOLに貢献出来る日が一日でも早く訪れるよう引き続き支援をさせていただきます。
[新規投資家からのコメント]
JICベンチャー・グロース・インベストメンツ株式会社 プリンシパル 浅井 義晴 様
水疱性角膜症は、本邦や諸外国において角膜ドナーが極端に不足しており十分に治療が行き届いていない疾患の1つです。同社が特許を取得しているCLS001の製造方法は、これまでの製造方法に比べ、飛躍的に目的細胞（CLS001）の収率を高め、本疾患の供給制約を抜本的に解消する可能性があります。弊社では、CLS001に関するFirst in Human試験、後続パイプラインさらにそれらのグローバルでの事業機会を高く評価し、出資いたしました。本出資を通じてさらに事業を加速し、iPS細胞由来の再生医療等製品が国内のみならず海外でも一日も早く実用化されることを期待しています
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ニッセイ・キャピタル株式会社 チーフベンチャーキャピタリスト 井本 潤一 様
セルージョン社が開発する角膜内皮代替細胞は、世界の角膜移植における課題を解決しうるシーズであり、それを足がかりに後続パイプラインの更なる広がりに期待してご出資させていただきました。今回、羽藤CEOをはじめとする専門家集団の更なる挑戦にご一緒できることを嬉しく思うとともに、今後、セルージョン社が画期的な再生医療等製品を世に生み出すことで、社会に大きく貢献されることを期待しております。
[CLS001について]
CLS001は、さまざまな種類の細胞に分化することが可能なiPS細胞をセルージョンが持つ独自の技術により効率的に分化させて作り出した角膜内皮細胞の代替となる細胞です。セルージョンは「iPS細胞が有する優れた増殖性」と「簡便な手技で属人的技術を不要とする細胞移植法」を組み合わせ、角膜移植適用症例の半数以上を占める水疱性角膜症に対する治療用再生医療等製品として、CLS001の開発を進めています。また、セルージョンは日本での企業治験とグローバル地域での治験準備を進めています。
[水疱性角膜症について]
水疱性角膜症は、白内障などの目の手術や遺伝性の要因により角膜の一番内側で角膜内の水分を適切な量に調節している角膜内皮細胞が減り、その機能に不具合がおきることで、角膜が水膨れし、混濁により視力障害を起こす病気です。この病気は進行性で、治療せずに放っておくと失明にいたります。現在は正常な機能を持つ角膜内皮細胞を角膜移植で補う治療でしかこの病気を治療することはできません。しかしながら、他の臓器移植同様、角膜移植も深刻なドナー不足問題に直面しています。日本にも1万人以上の患者がいると推定されており、また2013年に行われた世界的な調査では、世界中に1300万人ほどの角膜移植待機患者がいると報告されています。
商 号 ：株式会社セルージョン
代表者 ：代表取締役社長 羽藤 晋
所在地 ：東京都中央区日本橋小舟町８番６号
設 立 ： 2015年1月
U R L ：
https://cellusion.jp/
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